Hãy cẩn thận với sự mê hoặc của Trung Quốc
_______________________
29 tháng 7 năm 2024 | Shingo Yamagami
Trong vốn từ vựng ngoại giao của Nhật Bản, có một cụm từ 'ma thuật Trung Quốc'.
Cả Nhật Bản và Úc dường như đều bị hấp thụ bởi sức mạnh kỳ diệu này và ám ảnh với việc nỗ lực không làm mất lòng đối tác Trung Quốc của họ. Nếu họ không cẩn thận, Bắc Kinh sẽ lợi dụng sự nhiệt tình thái quá này cho mối quan hệ tốt đẹp, như họ đã từng làm trong quá khứ.
Khi các bộ trưởng ngoại giao của Quad họp vào ngày 29 tháng 7 tại Tokyo, chương trình nghị sự và các phát biểu công khai có thể sẽ chủ yếu mang tính tích cực—nhưng đừng để điều đó làm lu mờ thực tế là các cuộc đàm phán riêng tư sẽ chủ yếu do Trung Quốc chi phối.
Một ví dụ về những tuyên bố thiếu ngoại giao và khiêu khích gần đây của Bắc Kinh xảy ra vào tháng 5 khi Đại sứ Trung Quốc tại Nhật Bản, Ngô Giang Hạo, phát biểu trước các chính trị gia và phương tiện truyền thông Nhật Bản rằng "người dân Nhật Bản sẽ phải chịu hậu quả" nếu Nhật Bản ủng hộ nền độc lập của Đài Loan.
'Lửa' có nghĩa là Trung Quốc sử dụng vũ lực, mà họ không loại trừ khả năng sử dụng để đạt được mục tiêu đã tuyên bố là 'thống nhất với Đài Loan'. Vì vậy, những nhận xét, hiểu theo nghĩa đen, có nghĩa là Quân đội Giải phóng Nhân dân Trung Hoa sẽ không ngần ngại giết công dân Nhật Bản nếu Nhật Bản áp dụng một lập trường chính trị cụ thể.
Đây là một tuyên bố vô lý được đưa ra bởi một nhà ngoại giao, người được kỳ vọng sẽ nỗ lực gìn giữ hòa bình và cải thiện mối quan hệ song phương giữa Nhật Bản và Trung Quốc.
Điều khiến nhiều người Nhật Bản bối rối hơn nữa là phản ứng khá rụt rè của chính phủ Nhật Bản trước ngôn từ kích động như vậy. Đây là lần thứ hai đại sứ đưa ra tuyên bố khiêu khích như vậy, nhưng Bộ Ngoại giao Nhật Bản (MOFA) chỉ đưa ra phản đối lặng lẽ, được truyền đạt qua điện thoại chứ không phải theo cách truyền thống và chính thức là triệu tập đại sứ đến bộ.
Điều này khiến nhiều người quan sát nhớ đến những phản đối yếu ớt và nhu nhược của thứ trưởng ngoại giao khi đó sau khi Trung Quốc phóng năm tên lửa đạn đạo vào vùng đặc quyền kinh tế của Nhật Bản để đáp trả chuyến thăm Đài Bắc của Chủ tịch Hạ viện Hoa Kỳ Nancy Pelosi vào năm 2021.
Các nhà phân tích Úc có thể thấy một số điểm tương đồng ở đây. Chuyến thăm gần đây tới Úc của Thủ tướng Trung Quốc Lý Cường đã kết thúc với nụ cười trên môi mặc dù thực tế là- sự ép buộc kinh tế của Trung Quốc đối với Úc vẫn chưa được dỡ bỏ hoàn toàn
- và lực lượng hải quân và không quân Úc đã phải chịu đựng hành vi thiếu chuyên nghiệp, liều lĩnh và nguy hiểm từ phía các đối tác Trung Quốc.
Tại sao vậy?
Một điểm chung giữa Tokyo và Canberra dường như là sự thôi thúc từ phía các nhà lãnh đạo chính trị của họ khi tuyên bố rằng họ đang làm tốt hơn những người tiền nhiệm trong việc đối phó với Trung Quốc.
Thủ tướng Nhật Bản Fumio Kishida háo hức tuyên bố cải thiện quan hệ với Trung Quốc so với những người tiền nhiệm Shinzo Abe và Yoshihide Suga. Về phần mình, Thủ tướng Úc Anthony Albanese và Bộ trưởng Ngoại giao Penny Wong đang thúc đẩy cách tiếp cận 'ổn định' mối quan hệ và tuyên bố quản lý ngoại giao vượt trội so với chính phủ Liên minh trước đây.
Đây không phải là cách tiến hành ngoại giao. Sự nhất quán và liên tục phải là nguyên tắc chỉ đạo.
Nhiều nhà ngoại giao dày dạn kinh nghiệm và những người quan sát sáng suốt đều đồng ý rằng chiến dịch quyến rũ gần đây của Trung Quốc sẽ không thể thực hiện được nếu không có sự phản kháng kiên quyết và bền bỉ của Úc trước sự cưỡng ép kinh tế lớn trong vài năm qua.
Cả Nhật Bản và Úc đều phải chuẩn bị cho một phản ứng chính sách khẩn cấp trong trường hợp Trung Quốc thực hiện một số hành động leo thang, kịch tính, chẳng hạn như bắn vào máy bay quân sự hoặc tàu chiến của họ trong một hành động tính toán sai lầm. Không có ích gì khi giả vờ rằng đây không phải là một tình huống bất trắc đáng tin cậy đối với cả hai nước chúng ta.
Ngay cả những nhà bình luận ủng hộ Bắc Kinh cũng nên biết rằng việc Trung Quốc chuyển từ 'ngoại giao chiến lang' sang chiến thuật quyến rũ mới cần phải được xem xét một cách thận trọng. Một ví dụ điển hình là hành vi của lực lượng vũ trang Trung Quốc ở Biển Đông và Biển Hoa Đông vẫn chưa được cải thiện rõ rệt.
Mặc dù có thể không dễ chịu với một số người Úc, nhưng cách tiếp cận gần đây của Trung Quốc có thể được coi là dấu hiệu cho thấy họ coi Úc là mắt xích yếu nhất trong số các thành viên Quad.
Lịch sử nên tử tế khi ghi nhớ rằng Úc đã đứng vững và đầy phẩm giá dưới những đợt sóng chưa từng có của các biện pháp thương mại đã làm gián đoạn và chặn dòng chảy của nhiều mặt hàng xuất khẩu của Úc sang thị trường Trung Quốc. Khi đối mặt với nghịch cảnh như vậy, giới lãnh đạo có tầm nhìn xa đã thúc đẩy đất nước và từ chối nhượng bộ vô nguyên tắc vì lợi ích kinh tế trước mắt.
Úc là nước sáng tạo nhất khi đưa ra sáng kiến tuyệt vời của AUKUS. Vì thế, sáng kiến này đã giành được sự ngưỡng mộ và tôn trọng của quốc tế. Những người bạn của chúng ta ở Úc hẳn phải hiểu rõ tầm quan trọng của việc trân trọng danh tiếng và uy tín như vậy.
Bây giờ không phải là lúc để nói về chính trị đảng phái, mà đúng hơn là củng cố lập trường của hai nước chúng ta trên các chia rẽ chính trị tương ứng, chống lại bất kỳ nỗ lực nào của đối thủ nhằm gây chia rẽ giữa các đảng phái và làm suy yếu lập trường của chúng ta trong việc đối phó với một nhà nước độc tài.
Nhật Bản có một số ký ức cay đắng. Khi cộng đồng quốc tế đưa ra các lệnh trừng phạt mạnh mẽ sau vụ thảm sát Thiên An Môn năm 1989, Trung Quốc nghĩ rằng Nhật Bản là mắt xích yếu giữa các quốc gia dân chủ. Sau đó, Bộ trưởng Ngoại giao Trung Quốc Tiền Kỳ Thần đã khoe khoang trong hồi ký của mình rằng Trung Quốc đã thành công trong việc sử dụng Nhật Bản để làm suy yếu chế độ trừng phạt quốc tế. Ông thậm chí còn thừa nhận rằng Bắc Kinh đã tận dụng tối đa chuyến thăm của hoàng đế Nhật Bản tới Trung Quốc vào thời điểm đó chỉ vì mục đích đó.
Các nhà lãnh đạo hiện đại của Úc cần phải cảnh giác rằng sự hân hoan thái quá khi tiếp đón các nhà lãnh đạo Trung Quốc như Thủ tướng Lý - dù là riêng tư hay công khai - có thể khiến Bắc Kinh có ấn tượng rằng họ có thể lợi dụng Úc trong tương lai giống như họ đã làm với Nhật Bản trước đây.
TÁC GIẢ
Shingo Yamagami là cựu đại sứ Nhật Bản tại Úc và hiện là cố vấn đặc biệt cho công ty luật Nhật Bản TMI Associates và là thành viên cấp cao của Sasakawa Peace Foundation. Ông sẽ sớm trở thành giám đốc khu vực của Viện An ninh Khu vực. Hình ảnh đại sứ Trung Quốc tại Nhật Bản, Nhật Bản Wu Jianghao, năm 2023: Kazuhiro Nogi/AFP qua Getty Images .
_________________________
Beware mesmerisation by China’s spell
29 Jul 2024|Shingo Yamagami
In the lexicon of Japan’s diplomacy, there is a phrase, ‘China magic’.
Both Japan and Australia seem to be absorbed by this magical power and obsessed with making efforts not to displease their Chinese counterparts. If they are not careful, Beijing will exploit this excessive enthusiasm for good relations, as it has in the past.
When the Quad foreign ministers meet on 29 July in Tokyo, the public agenda and remarks are likely to be largely positive—but don’t let that distract from the reality that the private talks will be largely dominated by China.
Just one example of Beijing’s recent undiplomatic and provocative statements came in May when the Chinese Ambassador to Japan, Wu Jianghao, said, in front of Japanese politicians and media, that ‘the Japanese people would be brought into fire’ if Japan should support the independence of Taiwan.
‘Fire’ means the use of force by China, which it doesn’t rule out using to achieve its proclaimed objective of ‘reunification with Taiwan’. So the remarks, taken literally, meant that the Peoples’ Liberation Army of China would not hesitate to kill Japanese citizens if Japan adopted a particular political position.
This is a preposterous statement to be made by a diplomat, who is expected to work hard to keep peace and improve the bilateral relationship between Japan and China.
What puzzled many Japanese people even more was the rather timid reaction by the Japanese government against such inflammatory language. This was the second time the ambassador had made such a provocative statement, yet Japan’s Ministry of Foreign Affairs (MOFA) made only a muted protest, delivered by telephone and not in the traditional and formal way of summoning the ambassador to the ministry.
This reminds many observers of the weak and meek protests made by the then vice minister of foreign affairs after China launched five ballistic missiles into Japan’s exclusive economic zone in response to the visit to Taipei by US House Speaker Nancy Pelosi in 2021.
Australian analysts might see some parallels here. The recent visit to Australia by Chinese Premiere Li Qiang ended with smiles all round despite the reality that China’s economic coercion against Australia is yet to be fully lifted and Australian navy and air force personnel have been subjected to unprofessional, reckless and dangerous behavior by Chinese counterparts.
Why so? One commonality between Tokyo and Canberra seems to be the urge on the part of their political leaders to proclaim that they are doing better than their predecessors in dealing with China.
Japanese Prime Minister Fumio Kishida is eager to claim his improvement on China relations over predecessors Shinzo Abe and Yoshihide Suga. For their part, Australian Prime Minister Anthony Albanese and Foreign Minister Penny Wong are promoting their approach of ‘stabilising’ the relationship and claiming superior diplomatic management compared with the previous Coalition government.
This is not the way diplomacy should be conducted. Consistency and continuity ought to be a guiding principle.
Many seasoned diplomats and clear-eyed observers would agree that the recent charm offensive by China would not have been possible without a solid and steadfast resistance by Australia against the massive economic coercion for the past few years.
Both Japan and Australia must be prepared for an urgent policy response in the event that China takes some kind of dramatic, escalatory action, such as firing on their their military aircraft or warships in an act of miscalculation. It is no use pretending that this is not a credible contingency for both our countries.
Even pro-Beijing commentators should know that China’s switch from ‘wolf warrior diplomacy’ to the new charm offensive needs to be taken with a grain of salt. As a case in point, the behaviour of the Chinese armed forces in the South China Sea and East China Sea has not improved tangibly whatsoever.
While it might not sound pleasant to some Australians, China’s recent approach could be taken as a sign that it sees Australia as the weakest link among Quad members.
History should be kind enough to remember that Australia has stood tall and dignified under the unprecedented waves of trade measures that disrupted and blocked the flow of many Australian exports to Chinese markets. In facing such adversity, far-sighted leadership galvanised the nation and refused to make unprincipled concessions for the sake of immediate economic gains.
Australia was most innovative in coming up with the brilliant initiative of AUKUS. For that, it has won international admiration and respect. Our mates in Australia must fully understand the importance of cherishing such a reputation and credentials.
Now is not the time to talk partisan politics, but rather to strengthen our two countries’ stances across their respective political divides against any possible attempt by our adversaries to drive a wedge between parties and weaken our position to deal with an authoritarian state.
Japan has some bitter memories. When the international community came up with strong sanctions in the wake of the Tiananmen Square massacre in 1989, China thought Japan was the weak link among democratic nations. Then Chinese Foreign Minister Qian Qichen boasted in his memoir that China succeeded in using Japan to weaken the international sanctions regime. He even admitted that Beijing took full advantage of the Japanese emperor’s visit to China at the time for just that purpose.
Australia’s modern leaders need to be wary that excessive exuberance while receiving Chinese leaders such as Premier Li—either in private or public—might leave Beijing with the impression they might use Australia in future just as they did Japan back then.
AUTHOR
Shingo Yamagami is a former Japanese ambassador to Australia and now special advisor to the Japanese law firm TMI Associates and a senior fellow of Sasakawa Peace Foundation. He will shortly become a regional director of the Institute for Regional Security. Image of China’s ambassador to Japan, Japan Wu Jianghao, in 2023: Kazuhiro Nogi/AFP via Getty Images.
https://news.google.com/home?hl=en-AU&gl=AU&ceid=AU:en