-
Sà lan Trung Quốc
và cuộc tập trận eo biển Đài Loan
là về việc phô trương sức mạnh toàn cầu
− không chỉ là một cuộc xâm lược tiềm tàng
_________________________
3 tháng 4 năm 2025 _ Colin Flint
Giáo sư danh dự về Khoa học Chính trị, Đại học Utah State
Cảng Mulberry của thế kỷ 21.
Hình ảnh từ video được đăng trên Weibo thông qua phương tiện truyền thông nhà nước Trung Quốc.
Liệu Trung Quốc có ý định xâm lược Đài Loan theo kiểu Ngày D không?
Chắc chắn đó là giọng điệu của một số báo cáo sau khi xuất hiện các bức ảnh và video mô tả những chiếc xà lan mới khổng lồ của Trung Quốc được thiết kế cho các hoạt động quân sự trên bộ và trên biển. Thực tế là Trung Quốc đã tiến hành một cuộc tập trận quân sự kéo dài hai ngày ở eo biển Đài Loan vào ngày 1 tháng 4 năm 2025, chỉ làm tăng thêm nỗi sợ hãi như vậy.
Với tôi, điều kỳ lạ liên quan đến những suy ngẫm này về một cuộc chiến tranh tiềm tàng có sự tham gia của Trung Quốc, quốc gia có một trong những lực lượng quân sự tiên tiến nhất thế giới , là nó được hỗ trợ bằng cách tham khảo công nghệ lần đầu tiên được sử dụng cách đây khoảng 80 năm - cụ thể là Mulberry Harbours , cầu tàu nổi cho phép quân Đồng minh triển khai các phương tiện trên bộ lên bãi biển Normandy vào ngày 6 tháng 6 năm 1944.
Là một chuyên gia về lịch sử và địa chính trị của Mulberry Harbours , tôi tin rằng việc sử dụng ví dụ về Thế chiến II làm lu mờ nhiều hơn là làm sáng tỏ tình hình địa chính trị hiện nay. Thật vậy, trong khi các tàu Trung Quốc mới có thể hoạt động tương tự như những tàu tiền nhiệm trong lịch sử của chúng, thì tình hình chiến lược ở Trung Quốc và Đài Loan lại khác xa.
Sự bất ổn ở mặt trận Thái Bình Dương?
Khả năng Trung Quốc xâm lược Đài Loan, một hòn đảo mà Đảng Cộng sản Trung Quốc coi là một phần lãnh thổ của mình , có lẽ là vấn đề an ninh cấp bách nhất đối với các quốc gia ở khu vực Châu Á - Thái Bình Dương.
Bắc Kinh ngày càng gia tăng lời lẽ hung hăng đối với chính quyền Đài Bắc trong nhiệm kỳ thủ tướng của Chủ tịch Tập Cận Bình. Trong khi một cách hiểu về Tập Cận Bình là lời lẽ của ông một phần là động thái chiến lược nhằm đánh bóng sức mạnh của Trung Quốc trên toàn cầu, thì việc dán nhãn Đài Loan là một tỉnh phản bội hoặc ly khai , đối với nhiều người, là dấu hiệu rõ ràng cho thấy ý định xâm lược và đưa hòn đảo này vào trong phạm vi địa lý của chủ quyền Trung Quốc.
Theo quan điểm của Hoa Kỳ, chính quyền Trump đã sớm phát đi tín hiệu rằng họ coi Trung Quốc là mối đe dọa chính đối với an ninh quốc gia , mặc dù cam kết của Washington trong việc bảo vệ Đài Loan vẫn còn chưa chắc chắn, giống như quan điểm chính sách cuối cùng của tổng thống đối với Bắc Kinh.
Ngoài địa chính trị, bất kỳ quyết định nào của Trung Quốc xâm lược Đài Loan đều có nghĩa là thực hiện một hoạt động quân sự cực kỳ khó khăn, xét về mặt lịch sử, đây là một đề xuất mạo hiểm. Các cuộc xâm lược trên biển thường dẫn đến thương vong cao hoặc thậm chí là thất bại hoàn toàn.
Ví dụ, cuộc đổ bộ Gallipoli trên bờ biển Thổ Nhĩ Kỳ trong Thế chiến thứ nhất đã dẫn đến việc rút lui chủ yếu của lực lượng Úc và New Zealand sau thương vong cao và hầu như không giành được lãnh thổ nào. Trong Thế chiến thứ hai, việc nhảy đảo của lực lượng Hoa Kỳ để đẩy lùi bước tiến của Nhật Bản đã đạt được các mục tiêu chiến lược - nhưng phải trả giá bằng con người rất cao .
Khó khăn do cuộc xâm lược từ biển vào đất liền không chỉ là những trận chiến vào Ngày 1, mà còn là thách thức về mặt hậu cần khi tiếp tục chuyển quân và vật tư để duy trì một đợt tấn công từ bãi biển. Đó là lúc xà lan phát huy tác dụng.
Về những chiếc xà lan thời Thế chiến thứ II…
Thủ tướng Anh Winston Churchill hoài nghi về việc mở mặt trận chống lại Đức Quốc xã bằng cách đổ bộ lên bờ biển Pháp – một lập trường khiến Hoa Kỳ thất vọng. Mối quan tâm chính của Churchill và các tướng lĩnh của ông là câu đố về hậu cần. Họ lý luận rằng Đức sẽ giữ quyền kiểm soát các cảng của Pháp hoặc phá hoại chúng, và rằng xe tăng, súng, thực phẩm, binh lính và các nhu yếu phẩm khác sẽ không được đưa lên từ lực lượng dự bị qua các cảng.
Mulberry Harbours đã khắc phục vấn đề đó bằng cách tạo ra một loạt các cầu tàu nổi có thể nâng lên và hạ xuống theo thủy triều bằng cách cố định chúng vào các mỏ neo tinh vi. Tàu có thể neo đậu vào các cầu tàu này và dỡ vật liệu cần thiết. Các cầu tàu được bảo vệ bằng một vòng tròn bê tông bên trong, kéo qua kênh và chìm vào vị trí, và một đê chắn sóng bên ngoài bằng các con tàu bị đánh chìm. Mulberry Harbours là sự kết hợp giữa công nghệ cầu tàu tiên tiến và sự ứng biến.
Xây dựng Cảng Mulberry và dỡ hàng tiếp tế cho quân Đồng minh tại Colleville, Pháp, năm 1944.
Hình ảnh các sà lan xâm lược của Trung Quốc ngày nay cho thấy công nghệ đã tiến bộ, nhưng nguyên tắc hoạt động cần có hỗ trợ hậu cần để đột phá vào bãi biển vẫn như cũ.
Tuy nhiên, địa lý của bất kỳ cuộc xâm lược nào cũng rất khác nhau. Trong Thế chiến II, Mulberry Harbours là một phần của cuộc xâm lược từ một hòn đảo để chinh phục một lục địa. Nhưng cuộc xâm lược Đài Loan của Trung Quốc sẽ ngược lại - từ một lục địa đến một hòn đảo.
Chính trị cường quốc, đặc điểm Trung Quốc
Việc sử dụng Mulberry Harbours, mặc dù mang tính sáng tạo, nhưng chỉ là một khoảnh khắc trong một quá trình địa chính trị dài hơn.
Cuộc xâm lược Ngày D là đỉnh điểm của việc chuyển giao sức mạnh quân sự của Hoa Kỳ qua Đại Tây Dương thông qua Chiến dịch Bolero . Nói một cách đơn giản, Vương quốc Anh đã trở thành một nhà kho khổng lồ – chủ yếu dành cho binh lính và thiết bị của Hoa Kỳ.
Mulberry Harbours đã giúp những người đàn ông và vũ khí này có thể vượt qua eo biển Manche. Đây là bước cuối cùng trong quá trình triển khai sức mạnh của Hoa Kỳ qua Đại Tây Dương và tới lục địa châu Âu. Tôi mô tả đây là quá trình một cường quốc biển di chuyển từ vùng biển gần hoặc ven biển của mình đến vùng biển xa ở một nơi khác trên thế giới.
Tính toán của Trung Quốc rất khác. Chắc chắn, xà lan sẽ giúp ích cho cuộc xâm lược qua eo biển Đài Loan. Nhưng Trung Quốc coi Đài Loan là một phần của vùng biển gần của mình và muốn bảo vệ vùng biển đó khỏi sự cạnh tranh toàn cầu.
Bắc Kinh coi Hoa Kỳ đã thiết lập sự hiện diện quân sự ngay ngoài khơi bờ biển của mình từ Thế chiến II cho đến ngày nay, biến Tây Thái Bình Dương thành một vùng biển xa khác của Hoa Kỳ trên toàn cầu đi kèm với sự hiện diện của họ ở châu Âu. Theo quan điểm của họ, Trung Quốc bị bao quanh bởi quân đội Hoa Kỳ đóng tại Okinawa , Guam và Philippines . Chuỗi căn cứ này có thể hạn chế tham vọng của Trung Quốc thông qua việc phong tỏa, và việc kiểm soát Đài Loan sẽ giúp Trung Quốc tạo ra một khoảng cách trong chuỗi này.
Tất nhiên, Trung Quốc không chỉ để mắt đến vùng biển gần. Họ cũng đã tạo ra sự hiện diện xa bờ của riêng mình bằng cách xây dựng lực lượng hải quân trên biển , thành lập căn cứ quân sự ở Djibouti và thông qua Sáng kiến Vành đai và Con đường để trở thành sự hiện diện về kinh tế và chính trị trên khắp Ấn Độ Dương, Thái Bình Dương, Bắc Cực và Đại Tây Dương.
Các sà lan xâm lược của Trung Quốc có thể được triển khai khá sớm trong quá trình Trung Quốc di chuyển từ vùng biển gần đến vùng biển xa. Ngược lại, Mulberry Harbours được triển khai sau khi Hoa Kỳ đã bảo vệ được vùng biển gần Caribe, Đại Tây Dương và Thái Bình Dương.
Một phần của quá trình
Các vấn đề kỹ thuật và so sánh lịch sử với Mulberry Harbours là một cách thú vị để xem xét các sà lan xâm lược mới của Trung Quốc và xem xét quy mô hoạt động của địa chính trị. Nhưng giống như trường hợp Thế chiến II, căng thẳng Trung Quốc-Đài Loan chỉ đơn giản là một ví dụ hiện đại về một chiến trường địa phương – lần này là Eo biển Đài Loan – là một phần của quá trình chiếu rọi sức mạnh toàn cầu lớn hơn. Do đó, việc so sánh với Mulberry Harbours không phải với bản thân công nghệ mà là vai trò của nó trong một cơ chế thay đổi địa chính trị lịch sử.
Sự tái xuất hiện của công nghệ xà lan xâm lược có thể là dấu hiệu cho thấy một cuộc xung đột mới đang ở phía chân trời. Nếu đúng như vậy, thì điều trớ trêu là Trung Quốc sẽ sử dụng công nghệ kiểu Mulberry Harbour để bảo vệ vị thế của mình ở Tây Thái Bình Dương cùng lúc chính quyền Trump đang đặt câu hỏi về giá trị chiến lược của sự hiện diện của Hoa Kỳ tại châu Âu – một sự hiện diện được thiết lập trong Thế chiến II và ít nhất là một phần, việc sử dụng Mulberry Harbours.
__________________________
Chinese barges and Taiwan Strait drills are about global power projection − not just a potential invasion
__________________
April 3, 2025 _ Colin Flint
Distinguished Professor of Political Science, Utah State University
Is China intent on a D-Day style invasion of Taiwan?
Certainly that has been the tone of some of the reporting following the emergence of photos and videos depicting massive new Chinese barges designed for land-to-sea military operations. The fact that China launched a two-day military drill in the Taiwan Strait on April 1, 2025, has only intensified such fears.
To me, the curious thing regarding these musings about a potential war involving China, which has one of the world’s most advanced militaries, is that it is supported by reference to technology first used some 80 years ago – specifically, the Mulberry Harbours, floating piers that allowed Allies to deploy land vehicles onto the beaches at Normandy on June 6, 1944.
As an expert on the history and geopolitics of the Mulberry Harbours, I believe using the World War II example obscures far more than it clarifies with regard to the geopolitical situation today. Indeed, while the new Chinese ships may be operationally similar to their historical forebears, the strategic situation in China and Taiwan is far different.
Disquiet on the Pacific front?
The possibility of a Chinese invasion of Taiwan, an island the Chinese Communist Party sees as part of its territory, is perhaps the most pressing security issue for countries in the Asia-Pacific region.
Beijing has increasingly ratcheted up the aggressive rhetoric toward the government in Taipei during the premiership of President Xi Jinping. While one reading of Xi is that his rhetoric is in part a strategic move to burnish Chinese power globally, labeling Taiwan as a renegade or breakaway province is, for many, a clear indication of an intention to invade and bring the island within the geography of Chinese sovereignty.
From the U.S. perspective, the Trump administration gave early signals that it saw China as the main threat to its national security, though Washington’s commitments to the defense of Taiwan remain uncertain, much like the president’s ultimate policy views toward Beijing.
Aside from the geopolitics, any China decision to invade Taiwan would mean attempting an extremely challenging military operation that is, historically speaking, a risky proposition. Seaborne invasions have often led to high casualties or even outright failure.
The Gallipoli landings on the coast of Turkey during World War I, for example, led to the withdrawal of mainly Australian and New Zealand forces after high casualties and barely any territorial gains. In World War II, island-hopping by U.S. forces to push back Japan’s advance achieved strategic goals – but at a high human cost.
The difficulty posed by sea-to-land invasion is not just the battles on Day 1, it is the logistical challenge of continuing to funnel troops and materiel to sustain a push out from the beachhead. That’s where the barges come into play.
About those WWII barges …
British Prime Minister Winston Churchill was skeptical of opening a front against Nazi Germany by a landing on the French coast – a position that frustrated the United States. The main concern of Churchill and his generals was the logistical puzzle. They reasoned that Germany would either retain control of French ports or sabotage them, and that tanks, guns, food, soldiers and other necessities were not going to be brought up from reserve via ports.
The Mulberry Harbours fixed that problem by creating a set of floating piers that would rise up and down with the tide by being fixed to sophisticated anchors. Ships could moor to these piers and unload needed material. The piers were protected by an inner ring of concrete caissons, dragged across the channel and sunk into position, and an outer breakwater of scuttled ships. The Mulberry Harbours were a combination of cutting-edge pier technology and improvisation.
The images of Chinese invasion barges today show that the technology has advanced, but the principle of an operational need for logistical support of a beachhead breakout is the same.
Yet the geography of any invasion is very different. In World War II, the Mulberry Harbours were part of an invasion from an island to conquer a continent. But a Chinese invasion of Taiwan would be the inverse – from a continent to an island.
Great power politics, Chinese characteristics
The use of Mulberry Harbours, as innovative as it was, was only a moment in a longer geopolitical process.
The D-Day invasion was the culmination of the transfer of U.S. military might across the Atlantic through Operation Bolero. Simply, the United Kingdom became a giant warehouse – mainly for U.S. soldiers and equipment.
The Mulberry Harbours made the crossing of the English Channel possible for these men and weapons. It was the last step in the projection of U.S. power across the Atlantic Ocean and on to the European continent. I describe this as a process of a seapower moving from its near or coastal waters to far waters in another part of the globe.
The calculation for China is very different. Certainly, barges would help an invasion across the Taiwan Strait. But China sees Taiwan as part of its near waters, and it wants to secure those waters from global competition.
Beijing views the U.S. as having established a military presence just off its coastline from World War II to the present day, making the western Pacific another set of U.S. far waters across the globe accompanying its European presence. From its perspective, China is surrounded by a U.S. military based in Okinawa, Guam and the Philippines. This chain of bases could restrict China’s ambition through blockade, and controlling Taiwan would help China create a gap in this chain.
Of course, China does not just have an eye on its near waters. It has also created a far water presence of its own in its building of an ocean-going military navy, established a military base in Djibouti, and through its Belt and Road Initiative become an economic and political presence across the Indian, Pacific, Arctic and Atlantic oceans.
Chinese invasion barges could be deployed quite early in China’s process of moving from near to far waters. The Mulberry Harbours, conversely, were deployed once the U.S. had already secured its Caribbean, Atlantic and Pacific near waters.
Part of a process
Technical matters and historical comparisons with the Mulberry Harbours are an interesting way to look at the new Chinese invasion barges and consider the operational scale of geopolitics. But as with the World War II case, China-Taiwan tensions are simply a modern example of a local theater – this time, the Taiwanese Strait – being part of a greater global process of power projection. The comparisons to Mulberry Harbours, therefore, are not with the technology itself but its role in a mechanism of historical geopolitical change.
The reemergence of the technology of invasion barges may be a sign that a new conflict is on the horizon. If that were the case, the irony is that China would be using Mulberry Harbour-type technology to secure its position in the western Pacific at the same time the Trump administration is questioning the strategic value of the U.S. presence in Europe – a presence established through World War II and, at least in part, the use of the Mulberry Harbours.
https://theconversation.com/chinese-bar ... ion-253408